３月にドイツで開催された前哨戦の４時間耐久レースに出場したファルケンのレース車（住友ゴム工業提供）
３月にドイツで開催された前哨戦の４時間耐久レースに出場したファルケンのレース車（住友ゴム工業提供）

　住友ゴム工業（神戸市中央区）グループの自動車レースチーム「ＦＡＬＫＥＮ（ファルケン）」が、２１日にドイツで開幕する「ニュルブルクリンク２４時間耐久レース」に出場する。高低差が激しく、天候も急変するため「世界一過酷」とされるレースで、昨年は優勝候補に挙がりながら、悪天候のためレースが途中で終了する不運に見舞われた。タイヤ開発に携わった技術者らは昨年の教訓を踏まえて弱点を克服し、「今年こそは」と初Ｖを目指す。