４日に大阪市で開かれた陸上の日本室内選手権女子三段跳びで、兵庫勢がワンツーフィニッシュした。高砂高出身の船田茜理（武庫川女大）が、市西宮高出身の高島真織子（九電工）に逆転勝ち。競い合いながら昨年大きく記録を伸ばした２人は今季、世界へ飛び出すため１４メートルをターゲットに定める。

　試合は２本目に高島が１３メートル１８、船田が１３メートル０５をそれぞれマークして一騎打ちに。最終５本目を前に船田は１学年先輩の高島に冗談めかして宣言した。「次、抜かしてきますね」。言葉通り１３メートル２７を跳んで逆転した。

　「いつもあおってくるんです」と苦笑いの高島。最終跳躍の感覚は悪くなかったというが、記録を伸ばせず２位に終わった。後輩との争いに「やっちゃいけない負け方」と悔しがりつつ、「ライバルとして戦えるのはうれしい」とさわやかに振り返った。

　船田は昨年、一気に飛躍した。シーズン当初は１３メートル１０台だったが、８月に日本歴代３位で日本学生新記録となる１３メートル８１をマークし注目を集めた。冬季練習では重点的に筋力トレーニングに取り組み、今季は「１３メートル後半はコンスタントに跳んで、その延長線上で１４メートル跳べるようになりたい」と力を込める。

　社会人１年目だった高島は昨季序盤に自己新を連発した。４月末に１３メートル３５、５月に１３メートル４８を記録。社業と練習の両立にも慣れ、今季は「１３メートル８０をアベレージにしながら１４メートルを引っかけたい」とやはり大台をにらむ。

　女子の三段跳びは世界との距離が遠い種目だったが、昨年は森本麻里子（内田建設）を中心に好記録が生まれ、活気づいている。森本は今年すでに自身の持つ室内日本記録を更新する１３メートル６６を跳んでいる。

　走り幅跳びでは秦澄美鈴（シバタ工業、武庫川女大出身）が昨年世界選手権に出場し、船田は「大学の先輩が跳躍を盛り上げてくれている。同じように戦っていきたい」と発奮。４月からは大学院に進み「海外の試合を経験したい」と世界ユニバーシティー大会出場を見据える。高島はアジア大会を目標に、選考会となるシーズン序盤の大会へ「これからのわずかな期間でしっかり調整したい」と意気込んでいる。