全国高校駅伝は２６日、京都市のたけびしスタジアム京都を発着するコースで行われ、５区間２１・０９７５キロで争った女子で４年連続２６度目の出場を果たした兵庫の須磨学園（石松愛朱加、道清愛紗、大西文香、塚本衣音、田村優芽）は１時間９分４６秒で６位に入り、２４度目の入賞を飾った。　

　女子・須磨学園は二枚看板が本領を発揮して４年連続入賞。石松が「価値ある６位」と言えば、「厳しい状況の中、可能性を信じてやってきてよかった」と道清。県大会から続く笑顔のたすき渡しも揺るがなかった。

　３年連続出場の石松は初の１区。序盤から仙台育英が飛び出す展開にも冷静だった。３位集団で上位をうかがい「タイムに関係なく、いい仕事をしてくれた」と浜本監督。６位で中継し「３年間の中で一番力を出し切れた」と重責を果たした。

　２年連続２区の道清には策があった。５人を抜いた昨年は終盤にスピードが落ちた反省を生かし、今年は得意の上りで差を詰めた。「最後の１キロで切り替えられた」と４人をかわし、２位に押し上げた。

　１９９５年から出場した全大会で入賞が続く。ただ今季は目標タイムをクリアできず、閉塞（へいそく）感を打ち破れずにいた。３位に沈んだ近畿大会後、塚本主将はあえて厳しい口調で語りかけた。「２年間走れなかった。３年生だから最後に懸けている」。メンバーの心が揺さぶられた。

　レース後、浜本監督と握手を交わすと石松の感情があふれた。「入賞は難しいとか、全国で勝負できないとか言われたこともあったけど、できることを積み重ねられたと思う」。チームの思いを代弁する安堵（あんど）の涙だった。（尾藤央一）