１０月２３日に兵庫県内７地区で一斉に行われた予選を経て、男子４０校、女子３０校が県大会出場を決めた。昨年に続き、新型コロナウイルスの感染拡大は日々の練習や試合などに大きな影響を与えたが、さまざまな苦難を乗り越えた選手たちが丹波篠山路への切符を手にした。初めて夢の舞台に挑戦する男女計５校を紹介する。

　女子の関学は２０１５年の男女共学化から７年目で初の県大会へ。浜田華帆主将の３年がかりの思いも結実し、「関学の存在感を示したい」とひのき舞台を心待ちにする。

　２年前の長距離部員は浜田１人で、ひざのけがで阪神地区予選出場を諦めた。翌年は北内李弥が入部し、全校集会で残るメンバーを募った。「すごい緊張したけど、どうにかして集めたくて」と浜田。すると、部活動を引退していたバレーボール部、剣道部の先輩３人が参戦。「ユニホームもそろわず、体操服で出てもらった」と振り返る昨年は地区大会１７位だった。

　今年は県高校ユース対校選手権１年３０００メートル４位など実力十分の滝井空良が加入。「陸上部だけで走りたい」という主将の熱意に押され、４００メートルの入江りか、１００メートル障害の坪井まどかも加わった。地区大会では１区滝井が首位と５秒差の３位と快走。最終順位は６位だったが、追加枠で出場権を手にした。浜田は「ひとつ歴史をつくれた。県大会が当たり前になるチームに」。後輩へのエールも込め、初の丹波篠山路を駆ける。（尾藤央一）

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