■攻めと粘りと笑顔で勝負

　東播地区予選でアンカー５区を担った東播磨の佐藤友香は、２位と３３秒差の３位でたすきを受け取ると「絶対に抜かそう」と駆けだした。残り２００メートルで前の走者を捉え、学校最高の２位でフィニッシュ。「後輩４人がつないでくれたから」と笑みがこぼれた。

　チーム唯一の３年生で、常に一番前でけん引。今季は特に「前半に突っ込んでも最後まで持つスタミナをつけたい」と、１０００メートル走ではレースペースで入っても最後にさらに上げられるように意識するなど、持久力を磨いた。

　昨年は県大会８位。近畿の舞台に進んだが、１区３３位で総合２３位と「全然勝負できなかった」と悔しさも原動力だ。主将としてミーティングを大切にし、試合を想定して緊張感を持つように心掛け「同じ目標に向かって練習できるようになり、チーム全体の走力が上がってきた」と手応えを感じている。

　「攻めと粘りと笑顔」で目指すのは、県大会３位以内。「もう一段階レベルアップしたレースをしたい」と思いをぶつける。（金山成美）

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　７日の号砲が迫る兵庫県高校駅伝。県内７地区の予選を突破した男子４０校、女子３０校が出場し、それぞれの目標を胸に丹波篠山路を駆ける。５区間２１・０９７５キロで争われる女子で、チームをけん引する３年生の主将３人を紹介する。

【リンク】高校駅伝２０２１