床に落ちるぎりぎりのボールに食らいつき、手の甲で上げる技「パンケーキ」。バレーボール女子の日本で堅守を支えるリベロ小幡真子（ＪＴ＝練習拠点・兵庫県西宮市）のプレーはいつも気迫にあふれている。得点が入れば跳びはねて喜び、仲間への声掛けも忘れない。

　根っからのキャプテン気質で、国内女王のＪＴでもまとめ役。守護神として「後ろから客観的に見えることを伝えていく」と覚悟は十分だ。代表メンバーで真ん中の２８歳で、ベテランと若手をつなぐ役割も担う。日本の中田久美監督は「おとなしい選手が多い中で、チームに指示をして声を出せることがすごく大きい」と高く評価する。

　セッター籾井あき（ＪＴ）にとっても頼りになる存在だ。五輪前の国際大会では同部屋で過ごし、小幡は熱い思いや悩みを聞いて助言するなど、若き司令塔を精神面でも支えた。

　オフの最初の日は「心のリフレッシュ。ずぼらだとプレーに出るから」と徹底的に部屋の掃除をするという。勝負への熱い思いは「秘めるのではなく、出す」。チームで最も小柄な１６４センチの体から大きなエネルギーを発し、仲間を鼓舞する。（金山成美）