今村岳司・前兵庫県西宮市長（４５）の辞職に伴う同市長選は１５日投開票され、無所属新人で元衆院議員の石井登志郎氏（４６）が、元兵庫県議の吉岡政和氏（４３）＝自民、公明推薦＝ら無所属新人の５人を破り、初当選を果たした。石井氏と吉岡氏はわずか１０８票差で、結果判明は１６日未明までもつれ込んだ。

　豊富な行政経験をアピールした無所属新人の本井敏雄氏（６７）だったが、思うように得票を伸ばせなかった。

　立候補表明後の昨年１２月以降、６０回以上タウンミーティングを重ねた。県職員の経験や元西宮市副市長の実績を強調する一方、今村岳司前市長の振る舞いが西宮の評判を失墜させたと指摘し、「行政の品格と信頼を取り戻す。今回の選挙は市民の選択の目が試される」と繰り返した。

　選挙戦では河野昌弘元市長らも応援に駆け付け、無党派層を狙って駅前や商業施設周辺にも積極的に立った。足を止めて演説に聞き入る市民の姿もあり、序盤には陣営も手応えを感じた。

　だが終盤、支援者を前に「苦戦している。有権者にまちの将来像を提示しきれていない」と漏らした本井氏。最後まで支援の輪は広がらなかった。（風斗雅博）