星降る夜の空に長大なアーチが架かる。虫の声が響き渡る田園地帯。あぜ道を歩きながら、次第に宇宙旅行を楽しむような不思議な感覚に包まれた。

　兵庫県の中北部に位置する朝来市に「虎（とら）臥（ふす）城（じょう）大橋」がある。近くの山上には全国屈指の山城遺構で知られる国史跡・竹田城跡が見える。橋の名は城の異名から付けられた。

　大橋は播但連絡道路の全線開通へとつながる延伸部として１９９９年に完成した。全長４０２メートル。最大の高さは３３メートル。１２の半円が連なる姿が特徴的で、古代ローマの水道橋、フランスの世界遺産「ポン・デュ・ガール」を想起させる。