屋外用の暖炉の製造の中心を担った洋行の上阪智久さん（右）と長濵昭吾社長＝姫路市兼田

　工業用ベルトコンベヤーの部品製造を主力事業とし、鉄鋼メーカーとのＢｔｏＢ（企業間取引）を展開する姫路市兼田の「洋行」が１１月、新たにＢｔｏＣ（消費者向け取引）の事業を立ち上げた。鋼板の切断や溶接といった自社の技術を応用し、屋外に持ち運べる小型の暖炉を開発。新事業に挑んだ背景には、人口減が鉄鋼業界に与える影響への危機感があるという。（田中宏樹）