姫路市は、４月１３日～１０月１３日に１８４日間の日程で開催される大阪・関西万博の期間中、ＪＲ姫路駅と姫路城を結ぶ大通り沿いの樹木を発光ダイオード（ＬＥＤ）で彩る「Ｈｉｍｅｊｉ大手前通りイルミネーション」を実施する。夜間も楽しめる街として誘客し、滞在型観光の定着を狙う。
　現在開催中の同イルミネーションは２月２３日でいったん終了し、夏季などに電球を覆うほど葉が茂る一部の樹木から電飾を撤去。大手前通りの白銀交差点－姫路城前交差点間の約６７０メートルで、従来の４分の１程度となる６万６千個の電球を使って再開する。
　点灯する時間帯は、日の入り（午後６時半～７時）から午後１０時（週末・祝日は午前０時）まで。事業費は約２３５０万円で、万博にちなんだ演出やイベントも検討している。
　市の担当者は「大阪はホテルが満室になる可能性があるので、姫路に宿泊に来てもらえるような仕掛けを考えたい」としている。（井上　駿）