神明ＨＤの藤尾益雄社長（中央）と、ＰＲキャラクターに就任した蛙亭のイワクラさん（前列右から２番目）＝東京都千代田区

神明ＨＤの藤尾益雄社長（左）と、ＰＲキャラクターに就任した蛙亭のイワクラさん（中央）ら＝東京都千代田区

交際が報じられた蛙亭のイワクラさん（左端）とオズワルドの伊藤さん（右端）ら＝東京都千代田区

神明ＨＤの藤尾益雄社長（中央）と、ＰＲキャラクターに就任した蛙亭のイワクラさん（前列右から２人目）ら＝東京都千代田区

　米穀卸最大手の神明ホールディングス（ＨＤ、神戸市中央区）は６日、東京都内で新しい同社のＰＲキャラクターをお披露目した。吉本興業のお笑いコンビ「蛙亭」や「オズワルド」、「エルフ」の３組が登場。蛙亭のイワクラさんが神明のブランド米「あかふじ米」にちなんだ女性キャラ「あかふじ　まい」に就任し、コメのおいしさを訴えた。

　神明ＨＤは２０２１年から吉本興業と組み、若者への消費喚起に力を入れている。登壇した神明ＨＤの藤尾益雄社長は、農業を取り巻く環境を説明。コメの消費量や就農者が激減している現状を指摘し、「若者や女性にもお米を食べてもらい、日本の農業を守りたい」と力を込めた。

　米粒が飾られたカチューシャを身に着け、まいに扮したイワクラさんは「お米が大好き。就任できてうれしい」と笑顔を見せた。

　３組は新キャラに関するクイズに挑戦し、息の合ったボケとツッコミで魅力をアピール。イワクラさんとオズワルドの伊藤俊介さんの交際が報じられた直後でもあり、「まいの好みのタイプは」と問われ、オズワルドが「俺」と答えて会場を沸かせる場面もあった。（末永陽子）